Geachte Dames en Heren,
Beste vrienden en vriendinnen,
Hartelijk welkom op deze laatste partners night van het Rotary jaar 2016-2017. Het is tevens het overgangsfeest naar het nieuwe jaar 2017-2018. Aangezien ik in december heb aangegeven er nog een jaartje bij te willen doen en Guy dus nog een jaartje moet wachten, ben ik jullie wel wat tekst en uitleg verschuldigd. Al was het maar om te voldoen aan de vraag naar meer communicatie in onze club.
De voornaamste reden is dat ik één jaar te kort vind om een stempel op de club te kunnen zetten, mede natuurlijk door mijn vrij kleine anciënniteit in Rotary. Ik heb misschien te vlug gedacht: ik laat het allemaal een beetje op mij af komen, terwijl je anderhalf jaar de tijd hebt om – aan de hand van de vele voorbeelden in eigen club en van de bevriende clubs – een programma samen te stellen en actiepunten voorop te stellen, die je wil realiseren.
Is er dan niets gebeurd? Neen, natuurlijk niet. In augustus hadden we weerom een mooie HEP-dag gehad en een talrijk bijgewoonde zomervergadering tesamen met Antwerpen Metropool in Den Injas. We ontvingen eveneens Gouverneur Nathalie Huyghebaert weliswaar op het zonovergoten Zuiderterras.
September was zo mogelijk nog drukker met de trip naar Bergerac en de Carta 78 bij onze Duitse vrienden, waardor de club zich moest splitsen om overal aanwezig te kunnen zijn. In oktober waren Luc en Jan aanwezig op de jubileum-viering van Surbiton.
Op het eind van het jaar was er een mini-fundraising via Qualivino. De ‘echte’ fundraising was eerst voorzien voor januari bij Mon Bernaerts maar door omstandigheden verplaatst naar juni.
En dit bleek een schot in de roos. Door de inzet van velen hebben we een zeer moooi resultaat kunnen neerzetten voor het onderzoek naar het Inflammatoir Borst Carcinoom door het team van de Sint-Augustinus-kliniek in Wilrijk. Het eindresultaat is nog niet volledig gekend maar het gaat om meer dan .... EUR.
Ik mag natuurlijk ook onze jaarlijkse schlager ‘Pak van mijn hart’ niet vergeten; een actie die jaarlijks ook iets minder actieve leden weet te motiveren.
Dit alles is maar mogelijk geweest door de constante steun van het comité. Vorig jaar heb ik hen vergeleken met een voetbalploeg. Als keeper ben ik uittermate trots op mijn ploegmaten.
Graag had ik gewoon doorgegaan met dezelfde equippe, maar Eric heeft in de loop van het jaar aangegeven dat zijn taak als penningmeester niet langer te combineren was met zijn andere professionele en Rotary-verantwoordelijkheden. Ik dank hem voor zijn jarenlange inzet als zowat duivel-doet-al en reken toch nog op hem voor communicatie naar de buitenwereld. De nieuwe penningmeester is Guy, niet zo moeilijk zou ik denken, gewoon een extra-klant erbij...
Voor de vrijgekomen plek in het comité heb ik Chris Van Dijck gevraagd en gelukkig heeft hij aanvaard. De man heeft zoveel ervaring als internationale bedrijfsleider, dat dit onze club enkel maar ten goede kan komen.
Met de club en het comité staan we voor een aantal serieuze extra-uitdagingen. Buiten de jaarlijkse terugkerende activiteiten, organiseren we dit jaar de Carta 78-bijeenkomst, vieren we ons 40-jarig jubileum, ontvangen we onze vrienden van Zuidplas en staat er een nieuwe fundraising in de startblokken. Graag zou ik ook onze club meer naar buiten willen krijgen met een actie rond het kerstgebeuren. Ik zal meer dan iedereen nodig hebben om dit te verwezenlijken.
Toch nog even stilstaan bij het overlijden van onze vriend ons monument George, elke week is er nog altijd een gevoel van leegte aan de tafel.
Tenslotte wil ik één persoon speciaal in de picture stellen, namelijk Luk Geuens. Wat die man dit jaar (en de vorige jaren) gepresteerd heeft is fenomenaal: adjunct gouverneur (iets wat we niet zien, maar wat er wel degelijk dagelijks is), secretaris van de club (de borden die ik laat vallen, raapt hij op), maar dit jaar ontegensprekelijk de drijvende kracht achter de fundraising met een fantastisch resultaat. Als je dan als voorzitter iemand van de club mag belonen met een Paul Harris Fellow, is de keuze in dit geval heel makkelijk. Deze onderscheiding gaat voor de derde keer naar Luk. Proficiat en heel veel dank.
