ALFABETISERING EN BASISONDERWIJS
Beste Vrienden en Vriendinnen,
Alfabetisering en basisonderwijs moeten een speciale aandacht krijgen in onze 6 strategische assen.
Onderwijs biedt immers de mogelijkheid om de levensvoorwaarden te verbeteren … onderwijs helpt ook om jongeren te beschermen tegen extremisme. 781 miljoen mensen, over de 15 jaar, en hiervan 60 % vrouwen, kunnen noch lezen noch schrijven.
Daarom moet onderwijs toegankelijk zijn voor iedereen, zonder discriminatie van geslacht, ras, kleur, taal, religie of oorsprong : deze principes werden door de UNESCO al opgenomen in het « Verdrag tegen discriminatie in het Onderwijs » van 1960. De Verenigde Naties hebben in het jaar 2000 zich tot doel gesteld om tegen 2015 wereldwijd basisonderwijs te voorzien.
Maar wij zijn nog ver van dit doel verwijderd. Volgens een rapport, gepubliceerd in 2015 door UNICEF en UNESCO, wordt het recht op onderwijs ontzegd aan 121 miljoen kinderen.
Alleen al in Afrika, zijn er 30 miljoen kinderen die niet naar school gaan. De conflicten in het Midden-Oosten en elders hebben de situatie nog verergerd : miljoenen kinderen die op de vlucht zijn volgen geen onderwijs door gebrek aan lokale scholen, of omdat zij moeten werken opdat hun familie iets te eten zou hebben.
Op andere plaatsen moeten kinderen water halen, wat voorrang heeft op de school. Onderwijs wordt het meest aan meisjes ontzegd; zij moeten huishoudelijk werk verrichten, of worden dikwijls op jonge leeftijd uitgehuwelijkt. UNICEF en UNESCO zouden willen dat de regeringen begrijpen dat onderwijs voor kinderen, vooral in de periode na een conflict, instaat voor de heropleving van de economische en sociale activiteit, om uitbraak van nieuw geweld te voorkomen.
Maar de regeringen van arme landen, van landen in oorlog of van landen die vluchtelingen opvangen, hebben andere prioriteiten en hebben de middelen niet om onderwijs voor iedereen te verzekeren. Ongeletterdheid heeft ook gevolgen voor duizenden volwassenen, die geen toegang hebben tot een degelijke job.
Ook veel Belgische kinderen, of zij nu ouders hebben van Belgische origine of van vreemde origine, slagen niet op school.
Dus een bijdrage leveren aan de alfabetisering en aan het basisonderwijs is een zaak van alle Rotariërs : Wij kunnen kleine acties ondernemen in onze eigen lokale gemeenschap : door vrijwilligerswerk te verlenen als mentor voor kinderen die bijscholing nodig hebben.
Een aantal clubs uit ons district hebben acties ondernomen – kleinere maar soms ook van grotere omvang – in Senegal of Niger, zoals het financieren van renovatieprojecten van klassen en het leveren van schoolmateriaal. Een ander voorbeeld : in Kongo werd een school gebouwd en werden er zonnepanelen geplaatst, waarvan de opgewekte energie verkocht werd voor het opladen van de batterijen van mobiele telefoons. Met de opbrengst ervan werd het loon van een leerkracht gefinancierd. Of nog een voorbeeld : scholen die in Kaboel gebouwd worden opdat meisjes onderwijs zouden krijgen, ….. met alle moeilijkheden die hiermee gepaard gaan !
Opleiding is een belangrijke opdracht van de Rotary Foundation, die financiële steun verleent ten voordele van duurzame projecten door het toekennen van District Grants en Global Grants, waardoor basisonderwijs mogelijk wordt en leerkrachten worden opgeleid.
Maar onderwijs heeft ook betrekking op de studiebeurzen die door Rotary International of door het District worden toegekend aan jongeren zodat zij zich verder kunnen ontwikkelen en een betere plaats in de gemeenschap innemen. Paul Harris zei het al meer dan een eeuw geleden : « Onwetendheid is een gevaar voor de vrede ! ». Laat ons een bijdrage leveren aan « kennis », en meewerken tot de verstandhouding tussen de volkeren en de verschillende culturen.
Nathalie Huyghebaert
DG 2016/2017
